L'œuvre de James Ensor est caractérisée par l'humour et la satire. Plusieurs œuvres témoignent de son talent pour paraphraser des thèmes ou des œuvres spécifiques d'autres artistes. Certaines œuvres se transforment en parodies ou pastiches, se distinguant par l'humour, la critique et/ou la caricature. Il n'hésite pas à dénoncer les nombreuses injustices en Belgique.